止痛藥 腸道失調

本文由 鴉醫師 (腫瘤科主治醫師) 審閱

OIC 不是便秘那麼簡單：當腸道功能長期失調會發生什麼事？腸道失調

鴉片類止痛藥自二十世紀中後葉成為癌症與重度慢性疼痛治療主軸，但隨之而來的「鴉片誘發便秘」（Opioid‑Induced Constipation, OIC）卻常被視為「多喝水、多吃纖維就能搞定」的小副作用。

實際上當腸道受到鴉片長期抑制而蠕動遲緩、水分重吸收增加，排便困難只是冰山一角；若未及時介入，腸道功能長期失調將牽動消化、免疫、心理乃至疼痛治療依從性，對病人生活品質與醫療成本造成深遠影響。以下從七個面向，拆解慢性 OIC 的隱形連鎖效應，並說明臨床最新處置方向，幫助讀者理解「OIC 絕非便秘那麼簡單」。

 

Opioid 腸道失調

一、菌相失衡：好菌減少、壞菌增生

正常蠕動可為腸道細菌提供適度機械刺激與氧化還原梯度，長期便秘則使腸腔停留時間拉長、局部 pH 值與基質供應改變，益生雙歧桿菌與乳酸桿菌數量明顯下降，兼性厭氧的產氣莢膜梭菌、腸桿菌科卻大量增生。菌相失衡（dysbiosis）會促使短鏈脂肪酸生成減少，黏膜保護力下滑，並透過菌體內毒素啟動 TLR4 訊號放大腸道低度發炎，形成「越便秘越發炎、越發炎越難蠕動」的惡性循環。


二、腸黏膜屏障受損，導致慢性低度發炎

當短鏈脂肪酸（特別是丁酸鹽）供應不足，杯狀細胞分泌的黏液層變薄，緊密連接蛋白（Occludin、Claudin）表現下降，導致「腸漏」（leaky gut）現象。內毒素與食物抗原得以穿越上皮屏障進入血循，誘發 IL‑6、TNF‑α 等系統性發炎因子升高。臨床可觀察到癌症與慢性疼痛患者在 OIC 持續惡化時，常伴隨 CRP 與 ESR 升高、疲倦感加重，甚至影響化療耐受度與傷口癒合速度。

 

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三、營養吸收障礙與體重變動

糞便長期停留不僅抑制胃腸道分泌激素，還會因腹脹、早飽而降低進食量；同時菌相失衡減少維生素 B、K 與短鏈脂肪酸內生合成。研究顯示，慢性 OIC 病人血清鐵、維生素 D 與白蛋白水準常低於無便秘控制組。對癌症病友而言，營養不良將進一步削弱免疫功能並拖慢治療後復原，使疼痛管理與腫瘤控制面臨雙重挑戰。


四、局部併發症：從痔瘡到假性腸阻塞

長期用力解便與硬便摩擦，容易出現肛裂、血栓性外痔或糞石嵌塞，臨床需手動剝離或灌腸。若結腸扭曲形成「咖啡豆徵」或「馬蹄形氣體影」，可能演變為巨腸（megacolon）或假性腸阻塞（Ogilvie’s syndrome），必須緊急減壓或手術。這些併發症往往迫使病人中斷鴉片止痛或接受入院處置，大幅增加住院天數與醫療支出。

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五、患者未遵醫囑服藥

便秘不適使病人為求速解而私自減量或停用鴉片，導致疼痛指數反彈並干擾睡眠，形成日夜顛倒、焦慮易怒的惡性循環。有研究指出，只要 OIC 控制不佳，癌症病人放棄鴉片口服處方的比例高達三成，而這類病人往往在急診就醫後不得不再次高劑量注射止痛，花費與痛苦均倍增。


六、心理社會影響與生活品質衰退

慢性便秘引起的腹脹與腹痛會限制外出與社交，病人常擔心公共場合突然腹痛難耐或找不到合適廁所，導致孤立、抑鬱與對疾病過度聚焦。研究顯示，OIC 控制不佳者在「生理健康」、「心理健康」與「社會關係」三大領域得分皆顯著低於腸道功能良好者。


七、醫療成本上升與照護者負擔加重

慢性 OIC 病人平均每年需多增加 1.4 次門診與 0.3 次住院，額外花費主要來自影像檢查、瀉劑與腸道介入治療；若併發腸道異常擴大或假性腸阻塞，住院成本更翻倍。照護者除需協助灌腸、按摩、記錄排便日誌，也常因夜間疼痛與腹脹而睡眠不足，產生照護疲勞。


鴉片誘發便秘若停留在「排便次數少」的狹隘定義，容易忽視背後腸道菌相失衡對黏膜、營養與心理等的連鎖效應。榮能將 OIC 視為「持續的腸道功能障礙綜合症」，才可以穩定止痛、維護腸道健康，最終提升病人整體生活品質。

若您或家人正面臨 OIC 困擾，請主動向醫療團隊提出完整腸道功能評估需求，別讓「便秘」兩字掩蓋了真正需要被解決的深層問題。

 

參考資料

1. Kolli U, Roy S. The role of the gut microbiome and microbial metabolism in mediating opioid-induced changes in the epigenome. Front Microbiol. 2023;14:1233194. Published 2023 Aug 21. doi:10.3389/fmicb.2023.1233194

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3. Wells CI, O’Grady G, Bissett IP. Acute colonic pseudo-obstruction: A systematic review of aetiology and mechanisms. World J Gastroenterol. 2017;23(30):5634-5644. doi:10.3748/wjg.v23.i30.5634

4. Crockett SD, Greer KB, Heidelbaugh JJ, et al. American Gastroenterological Association Institute Guideline on the Medical Management of Opioid-Induced Constipation. Gastroenterology. 2019;156(1):218-226. doi:10.1053/j.gastro.2018.07.016